AI Agent 时代,开放基建反而更重要

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这两年,随着 AI 成为新的技术热点,经常出现这样的表述:过去企业花大量时间建设的数据库、ERP、CRM、开放平台,已经属于上一代的信息化体系;既然未来越来越多的工作都会交给 AI,那么这些传统系统的重要性自然会下降。

我并不认同这种判断。

技术热点的变化,很容易让人把“新的能力”理解成“旧的基础设施被替代了”。但如果把企业信息化的发展过程拉长来看,AI 并没有跳出过去几十年的数字化进程。相反,当 AI 真正进入业务之后,它仍然需要依赖企业原有的数据、系统、权限和业务规则。

换句话说,AI 并不会完全绕开企业过去的数字化建设。很多时候,它只是把这些原本服务于人的系统和规则,重新变成自己可以理解和调用的能力。

一、AI 化并不是对过去 IT 基建的推倒重来

企业的信息化,本身就是一个不断把现实业务转化成数字系统的过程。

从过往历史看,大致可以理解为几个阶段:

  1. 信息数字化:把原本存在于纸张、人工记录和个人经验里的信息,逐渐变成结构化数据。
  2. 业务系统化:通过 ERP、CRM、订单、售后等系统,把原本依赖人工协作的流程固化下来。
  3. 能力开放化:通过 API、消息、Webhook 等机制,让不同系统之间能够交换数据和调用能力。
  4. 业务 Agent 化:让 AI 根据当前状态进行判断,并进一步调用已有系统完成任务。

从这个角度看,AI 化并不是突然出现的一条新路线,而是在过去数字化建设之上的进一步演进。

如果企业只是希望 AI 写一段文案、总结一份资料,它确实可以相对独立地工作。

但只要真正进入业务,它就会立刻碰到企业既有的信息系统。

例如:

  • 想知道客户是谁,需要客户数据;
  • 想知道订单进行到哪一步,需要订单系统;
  • 想判断设备是否仍在保修期,需要设备和售后数据;
  • 想完成退款、创建工单或修改客户状态,需要相应的业务系统提供执行能力。

而且更进一步,真实业务不只“有数据、有接口”这么简单。

一个员工为什么能做某件事,往往还依赖很多隐性规则:他是什么岗位、拥有怎样的权限、什么情况下可以做决定、哪些情况必须请示、公司过去形成了什么样的处理惯例。

这些规则原本大量存在于人的经验和组织分工里。

所以,当 AI 真正进入业务时,它不仅需要接入数据库和业务系统,还要逐渐掌握这些原本依附在人身上的规则。

这意味着,过去的 IT 基础设施并没有因为 AI 出现而失去价值。相反,它们决定了企业有没有一个足够完整、清晰、可被机器使用的数字世界

二、讨论“AI”之前,先明确我们到底在说什么?

今天“AI”这个词已经被使用得非常广泛。

在传播层面,我们可以把大模型、智能助手、Agent、自动化系统,甚至带一点模型能力的软件统称为 AI。这没有太大问题。

但一旦进入具体问题,这种模糊就会产生很多误解。

因为我们说“AI 能不能做这件事”时,实际上可能在讨论完全不同的对象。

  • 有时,我们说的是大语言模型(LLM)
  • 有时,我们说的是 Agent

而这两者的概念和能力边界并不相同。

1. 大语言模型,可以简单理解成一个“大函数”

如果暂时不讨论实现细节,可以把大语言模型简单抽象成:

输入 → 推理 → 输出

我们把一段文字、资料或者上下文交给模型,它进行推理,再返回一段结果。

从这个角度看,模型本身并不会真正去“做”什么。

它不会天然拥有某个企业系统的权限,也不会自动修改数据库,更不会凭空完成退款、创建工单或者操作设备。

它可以输出判断,也可以生成一段看起来像“指令”的内容,但真正去执行动作的,仍然是模型之外的数字系统

这也是为什么企业最早落地的一批 AI 应用,往往是知识问答。

把 Word、PDF、说明书等资料放进知识库,再通过 RAG 提供给模型,就可以很快获得效果。此时主要解决的是:

如何把已有知识提供给模型。

这一阶段的提升通常很明显,因为资料原本就已经存在,只需要换一种方式交给模型。

2. 一旦说的是 Agent,周边问题就会突然变多

Agent 就不一样了。

当我们说一个 AI Agent 能够替我们处理客服、订单、售后或者其他业务时,它就不再只是一个“输入—输出”的模型。

它往往还涉及一整套周边能力,例如:

  • Runtime;
  • 工具调用;
  • 状态管理;
  • 上下文管理;
  • 身份和权限;
  • 外部系统接口;
  • 执行结果;
  • 异常处理。

这些东西并不是大语言模型本身。

但在日常传播里,它们往往都被“AI”这一个词盖住了。

所以很多讨论看起来是在问“AI 能不能做”,实际上真正的问题可能是:

  • 模型能不能判断?
  • 系统有没有提供这个工具?
  • Agent 有没有权限使用?
  • 当前状态有没有被提供给它?
  • 业务的具体规则是什么?
  • 什么情况允许自动完成,什么情况必须交给人?

如果不先把这些层次分清楚,就很容易把模型能力和整个 Agent 系统的能力混为一谈。

三、真正进入业务之后,开放能力只是起点,规则才是深水区

假设一个客户问:

“我昨天买的东西为什么还没有到?”

如果只是希望 AI 解释物流周期,那么知识库就够了。

但如果希望 Agent 真正解决问题,它就需要继续完成一系列动作:

  1. 确认当前用户是谁;
  2. 找到对应订单;
  3. 查询订单状态;
  4. 查询物流信息;
  5. 判断当前情况是否属于异常;
  6. 决定是否需要创建售后工单;
  7. 判断是否允许自动处理,还是需要转交人工。

走到这里,会发现 Agent 真正依赖的不只是数据。

它还依赖业务规则。

例如,同样是一个物流异常:

  • 普通用户和重点客户的处理方式是否一样?
  • 超过多少天才算异常?
  • 哪种情况可以自动补发?
  • 哪种情况必须由客服确认?
  • 什么金额以下可以直接退款?
  • 什么操作需要主管审批?

这些规则过去可能并没有被完整写在系统里。

一部分存在于制度中,一部分存在于员工经验中,还有一部分体现在“谁拥有什么权限”这样的组织关系里。

人在做业务时,可以自然地依赖这些背景知识。

但 Agent 不行。

如果希望它稳定地进入真实业务,就需要逐步把这些原本隐性的约定变成显性的规则。

这也是为什么,企业越往 Agent 化深入,越会重新遇到过去很多系统建设里已经存在的问题:

  • 数据是否完整;
  • 接口是否稳定;
  • 权限是否清晰;
  • 业务边界是否明确;
  • 操作是否可审计;
  • 规则是否能够被机器理解和执行。

因此,真正支撑 Agent 的开放能力,并不是简单地“做几个 API”,而是把企业已有的业务逐步整理成一套机器可以理解、调用和约束的能力体系。

四、很多企业会在“第一阶段成功”之后进入深水区

在实际接触不同企业的 AI 项目时,我反复看到类似的过程。

其中一个很典型的现象是:

企业在第一阶段往往很容易获得正反馈。

把说明书、业务资料、历史文档接入知识库之后,AI 很快就能够回答大量过去需要人工检索的问题。

这种提升非常直观,也很容易让人形成一种预期:

既然第一步这么快,那么接下来顺理成章的 AI 应该也能以同样的速度继续深入业务。

但很多项目真正的困难,恰恰从这里才开始

案例一:一家工业设备企业

这是一家以工业设备销售和售后为主要业务的企业。公司本身不是软件公司,内部 IT 人员很少,日常业务依赖多个不同厂商提供的 SaaS,以及少量内部维护的工具。企业希望利用 AI 提高售后效率。

最开始,这个项目进展很快。

企业积累了大量设备说明书、维修手册和故障资料。把这些内容整理进知识库之后,AI 很快就可以完成不少原本需要售后人员人工查询的工作,例如解释故障码、查询维修方法,或者根据设备现象给出排查方向。

这种正反馈很容易让人进一步产生预期:

既然 AI 已经能回答这些问题,那么它是不是也能继续替我处理:

  • 这是哪个客户;
  • 客户买的是哪台设备;
  • 设备什么时候出厂;
  • 过去是否维修过;
  • 当前有没有工单;
  • 谁负责这个客户;
  • 如果需要售后处理,能不能直接创建工单。

但问题到了这里,性质已经发生了变化。

前面的知识问答,主要依赖已经整理好的文档。

但后面的这些问题,开始依赖客户系统、设备系统、售后系统、订单数据以及不同系统之间的关联关系。

而现实情况是,这些信息可能分别存在于不同 SaaS 中,有些系统缺少完整接口,有些数据甚至没有统一结构。

于是,项目很快从“模型效果怎么样”,进入了另一个阶段:

过去没有完成的数字化基础建设,需要重新补课。

AI 可以快速证明“知识可以被利用起来”,但如果想继续进入业务,它就必须面对企业原本的数据分散、接口缺失、权限不清和规则隐性化等问题。

案例二:一家数字化基础相对完整的企业

另一家企业拥有自己的研发人员,核心业务已经运行在内部建设的系统之上。客户、订单和部分业务状态有相对清晰的数据结构,不同系统之间也已经存在内部接口。

在这种情况下,同样一个 Agent 项目,起点就会明显不同。

需要客户信息,可以调用已有客户接口;需要查询订单,可以使用现有订单服务;需要获取历史记录,也不需要重新从多个 SaaS 页面里想办法提取。

这意味着,项目可以更早进入真正的 Agent 问题:

  1. 哪些数据应该在一开始注入上下文;
  2. 哪些信息应该根据当前任务动态查询;
  3. Agent 可以自动执行哪些动作;
  4. 哪些操作必须人工确认;
  5. 原本属于不同岗位的权限,如何映射给 Agent;
  6. 人过去掌握的业务经验,哪些需要进一步抽象成规则。

此时,企业面对的已经不只是“有没有接口”,而是怎样让 AI 正确地使用这些接口。

这两个项目的差异,很能说明一件事:

企业可以使用同样的模型,也可以使用同样的 Agent 框架,但最终能够做到什么程度,并不会因此相同。

第一阶段的知识库应用很容易缩小这种差距,因为大家都可以快速把文档交给模型。

但一旦继续深入业务,企业过去的数字化建设水平就会迅速显现出来。

结语:Agent 化最终还是会回到业务本身

收回来,我真正想表达的其实有三点。

第一,不要因为 AI 成为新的热点,就全盘否定过去的 IT 基础建设

数据库、ERP、CRM、开放平台这些东西看起来不够“新”,但它们解决的是企业最基础的问题:数据在哪里、业务如何运行、系统之间如何协作。

AI 并没有绕开这些问题。

相反,Agent 越深入真实业务,就越依赖这些基础。

第二,讨论 AI 时,需要越来越明确它到底指代什么

大语言模型、Agent、Runtime、工具调用、权限、状态,并不是同一个概念。

在传播层面,它们都可以被笼统地叫做 AI;但在真正讨论产品和工程问题时,如果仍然只用一个“AI”来描述,就很容易把完全不同的问题混在一起。

很多时候,所谓“AI 能不能做”,其实不是单纯的模型问题,而是整个 Agent 系统是否具备相应能力的问题。

第三,Agent 真正进入业务之后,企业必须重新整理人与业务之间的关系

企业的真实业务,从来不只是系统和数据。

它还包含:

  • 谁能够做什么;
  • 什么情况下可以做;
  • 哪些事情需要审批;
  • 哪些异常需要人工介入;
  • 员工依靠什么经验进行判断;
  • 不同岗位之间如何协作。

过去,这些东西大量存在于人的经验、权限和组织关系里。

如果未来越来越多的业务交给 Agent,那么企业就必须逐步把这些内容从“人脑中的默认规则”,变成机器能够理解和执行的显性规则。

这可能才是 Agent 真正进入企业之后最深的一层变化。

因此,未来企业 AI 化的天花板,并不只取决于模型能力。更重要的是,企业能否重新梳理自己的业务,并把业务整理成边界清晰、职责明确、可以被 Agent 安全调用的能力:即每个能力有明确的输入和输出,有清楚的权限边界,也有对应的业务规则。

过去开放平台做的,是把企业能力提供给其他软件和开发者。

未来,它还可能进一步承担一个新的任务:

把企业的业务能力整理成 Agent 可以安全、准确地使用的工具。

从这个角度看,梳理业务、显性化规则,并把业务抽象成原子的开放能力,并不是 Agent 时代可有可无的工程优化。

它很可能会成为企业真正提高 Agent 能力之前,必须补上的基础建设